Que l'on souhaite la fêter ou non, la Saint Valentin est une fête très ancienne que l'on fête toujours le 14 février...mais pourquoi?
Aucune source officielle n'en explique la raison mais plusieurs légendes existent sur le sujet. 

UNE FETE PAIENNE

La légende la plus ancienne trouve son origine dans la Rome Antique où l'on organisait la course des Luperques en l'honneur de Lupercus, le protecteur des champs et des troupeaux. 
Lors de cette course, les hommes courraient après les femmes et les frappaient avec des peaux de boucs afin de leur assurer la fécondité et une grossesse heureuse. 

Ces célébrations païennes ont été interdites à partir de 494 pour être remplacées par la Chandeleur (purification) et la Saint Valentin (l'amour et la fécondité).

UN SAINT NOMME VALENTIN...

Une autre légende raconte qu'un prêtre nommé Valentin célébrait secrètement des mariages interdits par l'Empereur qui avait peur que les soldats ne s'attachent trop aux femmes et ne partent pas au combat. 
Lorsque l'Empereur l'apprit, il fit emprisonner Valentin qui fut décapité le 14 février 270. 

Après la chute de l'Empire romain, Valentin fut canonisé en 1496 et en l'honneur de son sacrifice pour l'amour, il devint officiellement le saint patron des amoureux. C'est ainsi que le 14 février devint la fête de la Saint Valentin. 

LA SAISON DES AMOURS

Enfin, la dernière théorie remonte au 15ème siècle. A l'époque, en Angleterre on pensait que le 14 février était la meilleure date pour l'accouplement des oiseaux. Pendant cette période, les amoureux avaient pour coutume de s'écrire des poèmes d'amour et s'appeler "Valentin".
La tradition fut ensuite rapportée en France par Charles d'Orléans lors de son retour de campagne en Angleterre. 

DE NOS JOURS...

Quelque soit l'origine de la Saint Valentin, cette fête reste le jour de l'amour et quelques rituels persistent tels que les messages doux ou l'offrande de fleurs et chocolats. 

Sa signification et sa date diffère parfois selon les pays. Aux Etats Unis, la Saint Valentin est aussi une fête de l'amitié. En Chine, elle fête tradionnellement le 7 juillet...mais les jeunes Chinois s'occidentalisent de plus en plus et préfèrent maintenant la fêter le 14 février. 

Au final, l'essentiel est de faire savoir à sa moitié qu'on l'aime...que ce soit un 14 février ou n'importe quel jour de l'année. Il n'y a pas de règles!

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